Le cas Lionel Mpasi s’invite désormais au cœur d’une controverse qui dépasse les pelouses. Alors que le gardien congolais a participé au parcours des Léopards vers la Coupe du monde 2026 et a même fait une coupe formidable, comme l’un des meilleurs gardien africain de cette messe footballistique mondiale, une enquête du quotidien français Le Monde, fondée sur des documents internes attribués à la FIFA, affirme que la procédure engagée pour lui permettre de changer d’affiliation sportive n’aurait jamais été menée à son terme.
Une révélation qui, si elle était pleinement confirmée par les instances compétentes, pourrait relancer les interrogations sur les conditions dans lesquelles le portier a été autorisé à défendre les couleurs de la République Démocratique du Congo.
Une procédure engagée en 2021, mais qui n’aurait pas abouti
Lionel Mpasi possède la double nationalité franco-congolaise, bien que la nationalité congolaise soit une et exclusive, et avait auparavant porté le maillot des sélections françaises de jeunes, notamment lors de la Coupe du monde U17 en 2011.
D’après Le Monde, la Fédération Congolaise de Football Association (FECOFA) avait entrepris dès 2021 les démarches nécessaires auprès de la FIFA afin de permettre au gardien de changer d’affiliation sportive.
Mais, selon les documents internes consultés par le journal français, les juristes de la FIFA auraient constaté, lors d’un nouvel examen du dossier en Mars 2026, que le processus n’avait jamais été finalisé. La FECOFA n’aurait donc pas obtenu l’autorisation formelle nécessaire pour aligner le joueur, toujours selon cette enquête. Le point est particulièrement sensible puisque Mpasi avait déjà disputé plusieurs rencontres avec les Léopards dans le cadre des qualifications pour le Mondial 2026, mais aussi bien avant, deux CAN, 2023 et 2025 , consécutivement en Côte d’ivoire et au Maroc.
Le Nigeria avait saisi la FIFA
L’affaire prend une autre dimension après l’élimination du Nigeria par la RDC lors des barrages africains.
La Fédération nigériane avait saisi la FIFA au sujet de l’éligibilité de plusieurs joueurs congolais. Selon Le Monde, les services juridiques de la FIFA auraient ensuite identifié le cas de Lionel Mpasi et estimé qu’il pouvait soulever un problème au regard des règles relatives à l’éligibilité des joueurs.
Pour autant, la FIFA n’a pas sanctionné la RDC.
L’instance internationale affirme que la réclamation introduite par la Fédération nigériane a été déclarée irrecevable par sa commission de discipline.
Elle soutient également qu’aucun problème d’éligibilité n’a entaché les matches disputés par la RDC contre la Jamaïque ni sa participation ultérieure à la Coupe du monde 2026.
Une affaire qui soulève davantage de questions qu’elle n’apporte de réponses
C’est précisément à ce niveau que le dossier Mpasi devient particulièrement sensible.
Selon les documents rapportés par Le Monde, les juristes de la FIFA auraient envisagé différentes suites possibles, allant de l’ouverture d’une procédure disciplinaire à des sanctions contre la Fecofa et le joueur.
Le quotidien affirme également que ces juristes auraient relevé les conséquences potentielles du dossier sur le parcours de la RDC dans les qualifications africaines. A préciser cependant que ces éléments demeurent toutefois des révélations journalistiques fondées sur des documents internes, et non une nouvelle décision disciplinaire publique établissant officiellement l’inéligibilité de Lionel Mpasi. Car, sur le plan institutionnel, la FIFA maintient que la plainte nigériane a été déclarée irrecevable et que cette décision est devenue définitive. L’instance réfute par ailleurs toute intervention de son président dans les procédures juridictionnelles concernant le joueur.
Mpasi, du terrain à la zone de turbulences
Les révélations publiées cette semaine replacent le gardien au centre d’un débat qui ne concerne plus seulement ses performances entre les poteaux.
La véritable question est désormais de savoir si toutes les formalités FIFA nécessaires à son changement d’affiliation sportive avaient effectivement été achevées avant qu’il ne soit aligné avec les Léopards.
Pour l’heure, il convient de rester mesuré : aucune décision publique récente de la FIFA ne vient déclarer, à elle seule, Lionel Mpasi définitivement inéligible. Le dossier repose actuellement sur les révélations de Le Monde, corroborées par d’autres médias internationaux, et sur des documents internes dont le contenu continue de susciter des interrogations.
Une affaire que la rédaction de la unefm.cd suit de très près, donc, car derrière le cas d’un gardien se joue une question autrement plus large : celle de la rigueur avec laquelle les règles d’éligibilité et de changement d’affiliation sont appliquées dans le football international. La réaction de la FECOFA est d’autant plus que nécessaire pour fixer l’opinion. Entre Lionel Mpasi blessé au début du championnat français suit sa convenlescence :
» Tu sais que toi là, tu es un héros ? » » Oui, je reviendrai très bientôt pour récupérer ma place et faire avancer les choses et rendre fière la nation, … », c’était la quintessence de sa conversation téléphonique avec le chef de l’État Félix-Antoine Tshisekedi, au chevet de son lit d’hôpital » .
Lionel IPAKALA Y.