Au moins quatre personnes sont décédées et 33 autres sont hospitalisées depuis Dimanche 23 Août, à la suite d’une intoxication alimentaire présumée dans la localité de Visiki-Mambombo, groupement Baswagha-Madiwe, en territoire de Beni.
Selon la Société Civile locale, l’incident a commencé après le décès d’un garçon d’environ 10 ans, identifié comme Justin Paluku Kavalami. L’enfant aurait consommé une pâte préparée à base d’une farine de manioc soupçonnée d’être à l’origine de l’intoxication.
Lors du recueillement organisé après son décès, au moins 36 personnes auraient à leur tour consommé une pâte préparée avec cette même farine. Elles sont ensuite tombées malades et ont été conduites au centre de santé Mambingi, dans la zone de santé de Kalunguta.
Au cours de la semaine, trois membres d’une même famille sont décédés parmi les personnes hospitalisées, portant à quatre le nombre total de décès rapportés.
Deux suspects arrêtés puis évadés
La situation a pris une nouvelle tournure Jeudi 27 Août, avec l’arrestation à Kitholu de deux hommes présentés comme les présumés responsables de l’empoisonnement de la farine. Selon les sources locales, ils auraient reconnu les faits avant d’être remis aux autorités.
Cependant, les deux suspects se sont évadés dans la nuit, ce qui a provoqué la colère de la population.
Des manifestations ont été signalées Vendredi 28 Août soir dans la région.
Justin Paluku Kavalami, représentant des forces vives de la société civile de Madiwe, précise que les quatre personnes décédées ont été testées négatives à la maladie à virus Ebola.
Il demande aux services compétents de procéder à des analyses de la farine afin de déterminer l’origine exacte de cette intoxication présumée.
La Société Civile appelle également les autorités à renforcer la sécurité à Visiki-Mambombo afin d’éviter d’éventuelles tensions lors des obsèques prévues ce Samedi 29 Août.
Fiston Muhindo Correspondant/ Nord-Kivu