Un mois après la déclaration officielle de l’épidémie d’Ebola en République Démocratique du Congo, l’Organisation Médecins Sans Frontières (MSF) tire la sonnette d’alarme face à la progression rapide de la maladie dans l’Est du pays. L’organisation humanitaire estime que les dispositifs actuels de lutte restent insuffisants pour freiner efficacement la propagation du virus et appelle à une réponse d’urgence à la hauteur de la crise sanitaire.
Selon les données communiquées par les autorités sanitaires, l’épidémie touche principalement les Provinces de l’Ituri, du Nord-Kivu et du Sud-Kivu. Près de 95 % des cas enregistrés se concentrent en Ituri, tandis que plus de 130 décès ont déjà été officiellement recensés.
La situation suscite également des inquiétudes au-delà des frontières, avec 19 cas signalés en Ouganda.
MSF souligne que plusieurs failles persistent dans la riposte, notamment en matière de surveillance épidémiologique, de recherche des cas contacts et de mobilisation communautaire.
Ces insuffisances sont aggravées par l’insécurité qui limite l’accès des équipes médicales à certaines zones affectées :
« Le dépistage demeure l’un des principaux points faibles de la réponse », affirme Kate White, coordinatrice médicale d’urgence de MSF en RDC.
Malgré l’amélioration récente des capacités de laboratoire et le déploiement de tests mobiles destinés à détecter le virus Ebola Bundibugyo, de nombreuses communautés restent difficilement accessibles. Les délais d’obtention des résultats demeurent également trop longs, retardant l’identification et l’isolement des personnes infectées :
« Sans un dépistage rapide et largement accessible, il sera extrêmement difficile de détecter les cas à temps et de contenir efficacement l’épidémie », prévient-elle.
Sur le terrain, les équipes de MSF constatent également une méfiance persistante de certaines communautés envers les intervenants sanitaires. En Ituri, où l’organisation est présente depuis plusieurs décennies, la peur et les réticences de la population compliquent parfois les efforts de sensibilisation.
Pour Frédéric Lai Manantsod, Coordinateur d’Urgence de MSF, la réussite de la riposte passe impérativement par une meilleure implication des communautés locales :
« Informer la population ne suffit pas. Il est essentiel d’écouter ses préoccupations et de l’associer pleinement à l’élaboration des stratégies de réponse », insiste-t-il.
Depuis le début de l’épidémie, MSF a mis en place plusieurs centres de traitement Ebola à Bunia, Mongbwalu, Komanda, Bukavu et Lwiro. L’Organisation prépare également l’ouverture de nouvelles structures d’isolement et de prise en charge dans les trois Provinces les plus touchées.
Présente dans 16 des 26 Provinces de la RDC, MSF poursuit parallèlement ses interventions auprès des populations affectées par les conflits, les déplacements forcés et les crises sanitaires.
Ses activités couvrent notamment la chirurgie d’urgence, la prise en charge du VIH et de la tuberculose, la santé reproductive, la lutte contre le paludisme, le choléra, la rougeole ainsi que l’accompagnement en santé mentale.
Face à l’évolution rapide de l’épidémie, l’organisation humanitaire exhorte les autorités, les partenaires internationaux et les communautés locales à intensifier leurs efforts afin d’éviter une aggravation de la crise sanitaire dans l’Est de la RDC.
Gabriel Makabu
Correspondant/Kisangani