Dans le football, les grandes défenses ne font pas toujours de bruit. Elles rassurent, elles anticipent, elles étouffent l’adversaire sans gestes superflus. Depuis quelques mois, les Léopards de la République démocratique du Congo semblent avoir trouvé cette rare alchimie défensive à travers un duo aussi discret qu’efficace : Chancel Mbemba et Axel Tuanzebe.
Face au Sénégal, lors de cette deuxième journée de la phase de pool de la CAN Maroc 2025, les Léopards n’ont pas seulement obtenu un match nul précieux. Ils ont surtout confirmé une tendance : la RDC encaisse moins, souffre moins et maîtrise davantage. Au cœur de cette solidité retrouvée, deux hommes, deux profils complémentaires, un même langage du jeu.
Chancel Mbemba, le patron naturel, incarne l’expérience et l’autorité tranquille. Toujours bien placé, rarement pris de vitesse, il lit le jeu avec une longueur d’avance. À ses côtés, Axel Tuanzebe apporte sa lucidité, sa rigueur tactique et une sérénité impressionnante dans les duels. Ensemble, ils forment une paire défensive qui ne panique pas, même sous pression, et qui choisit l’intelligence plutôt que la précipitation.
Ce qui frappe dans cette association, c’est la sobriété. Pas de tacles inutiles, pas de relances hasardeuses. Chaque intervention semble pesée, chaque déplacement coordonné. Le Sénégal, pourtant armé offensivement, avec une pléiade de stars, au cours de cette deuxième journée de groupe de la CAN Maroc 2025, s’est souvent heurté à ce mur calme, incapable de trouver des espaces exploitables.
Derrière cette réussite se cache aussi la patte du sélectionneur Sébastien Desabre. En associant deux défenseurs au profil similaire dans leur calme et leur lecture du jeu, le technicien français a misé sur la complémentarité mentale plus que sur la seule puissance physique.
Un choix payant, qui explique en grande partie la montée en puissance défensive des Léopards.
Dans un tournoi où les détails font la différence, la RDC peut désormais compter sur une base solide. Mbemba et Tuanzebe ne font pas la Une par des buts ou des gestes spectaculaires, mais ils offrent ce que toute grande équipe recherche : la sécurité et la confiance.
Et si la route vers les sommets passe par ces précieux secrets.
Lionel IPAKALA