La célébrité de Lumumba Vea ne cesse de grandir. De simple geste dans les tribunes aux projecteurs continentaux, l’animateur congolais est devenu, à l’issue de la CAN Maroc 2025, l’un des visages les plus reconnaissables du soutien populaire africain. Son geste figé, chargé de symboles par cet hommage au Héros National Congolais, a marqué la fête du football continental au point de dépasser le cadre du simple supportérisme.
Cette reconnaissance s’est prolongée après la compétition. Le ministre des Sports et Loisirs, Didier Budimbu, a à son tour honoré celui qui a captivé les regards et incarné l’âme des tribunes congolaises au Maroc.
Par un geste d’hommage public, le Ministre a salué l’impact de Lumumba Vea, désormais érigé officiellement en symbole du 12ᵉ homme des Léopards de la RDC dans les rencontres internationales, particulièrement pour la campagne des barrages intercontinentaux pour la qualification à la Coupe du Monde 2026 au Mexique en Mars prochain.
L’ascension de Lumumba Vea n’est pourtant pas nouvelle. Depuis 2013, d’abord avec l’AS V.Club puis avec la Sélection Nationale, il impose une animation singulière faite de silence expressif, de posture symbolique et d’un engagement total. Pendant plus de dix ans, ce talent est resté sans véritable reconnaissance institutionnelle, malgré son influence psychologique sur les joueurs et l’émotion collective qu’il suscite lors des rencontres de football dans les stades.
La rupture intervient en 2024 avec l’arrivée de Didier Budimbu à la tête du ministère des Sports et Loisirs. Convaincu que le football se joue aussi dans les tribunes, il assume le symbole et intègre officiellement Lumumba Vea aux grandes rencontres internationales des Léopards. Un choix inédit qui transforme un supporter passionné en figure reconnue de l’écosystème sportif national.
Au-delà d’un homme, c’est tout un corps longtemps marginalisé que le ministre revalorise : les animateurs. Pour la CAN Maroc 2025, ils sont unifiés, préparés ensemble lors d’un regroupement à Mbwela Lodge, à Kisantu, avec pour ambition de bâtir une identité collective, renforcer la discipline et professionnaliser l’animation des tribunes.
Résultat : au Maroc, les tribunes congolaises affichent un nouveau visage, plus organisé, plus visible et plus respecté. Lumumba Vea s’impose comme une icône continentale, tandis que les animateurs retrouvent une place centrale dans la narration du football congolais.
Au-delà des performances sportives, l’héritage est désormais palpable. En honorant Lumumba Vea et en structurant l’animation, Didier Budimbu a consacré une vision : celle d’un football congolais où la ferveur populaire devient un levier stratégique, porteur d’identité, de dignité et de respect.
Lionel IPAKALA