L’Office National des Transports (ONATRA SA) vient de franchir une étape majeure dans la relance de son activité ferroviaire. L’entreprise publique a accueilli au quai 2 du port de Matadi une locomotive neuve baptisée 1501, mettant fin à plus de trente ans sans acquisition de matériel moteur neuf.
La réception de cet équipement stratégique s’est déroulée du 8 au 9 Mars, sous la supervision de Dieudonné François Bongwala w’Isola, Directeur du Département des chemins de fer de l’Onatra et représentant de la Direction Générale.
Pour ce responsable ferroviaire, l’événement revêt une portée historique pour l’entreprise dont le parc n’avait plus été renforcé par une locomotive neuve depuis 1991.
Une locomotive moderne pour renforcer le réseau
La nouvelle locomotive est de type Co-Co, avec un poids de 108 tonnes et une puissance de 2 850 chevaux. Elle a été construite par la société chinoise CRRC Ziyang Co. Ltd.
Au-delà de ses performances techniques, l’Onatra considère cette acquisition comme un pas important vers la revitalisation du transport ferroviaire dans la partie ouest de la République Démocratique du Congo, en particulier sur l’axe stratégique Matadi–Kinshasa.
Un levier pour l’économie
Pour la Direction des Chemins de Fer, la locomotive 1501 ne représente pas seulement un nouvel outil d’exploitation. Elle incarne également un instrument potentiel de relance économique, le rail jouant un rôle clé dans l’acheminement des marchandises et le transport des passagers entre le principal port maritime du pays et la capitale ;
« Sans un rail performant, il ne peut y avoir ni commerce solide ni véritable développement économique partagé », a déclaré le directeur du département lors de la cérémonie d’accueil.
Un projet soutenu par les autorités
Les dirigeants de l’Onatra ont salué l’appui des autorités nationales dans la concrétisation de cet investissement. Des remerciements ont notamment été adressés au Président de la République, Félix-Antoine Tshisekedi Tshilombo, ainsi qu’au Gouvernement dirigé par la Première ministre Judith Suminwa.
Le Vice-Premier ministre et ministre des Transports et Voies de communication, Jean-Pierre Bemba Gombo, a également été cité parmi les acteurs ayant contribué à cette initiative visant à redynamiser le secteur ferroviaire.
La Direction Générale de l’entreprise publique, conduite par Martin Lukusa Panu, ainsi que le Conseil d’administration, ont également été félicités pour leurs efforts en faveur du redressement de la société, malgré un contexte marqué par de nombreuses difficultés.
Un symbole d’espoir pour les cheminots
Au sein de l’Onatra, l’arrivée de cette locomotive est perçue comme un signal encourageant de modernisation de l’outil de travail et de relance des activités ferroviaires.
Le 9 Mars, la locomotive a été officiellement mise sur rail au port de Matadi dans une ambiance festive, marquée par des applaudissements et des manifestations de joie des travailleurs et de la population venue assister à l’événement.
Reprise progressive du trafic Matadi–Kinshasa
Cette dynamique s’inscrit dans un contexte de relance progressive du trafic ferroviaire entre Matadi et Kinshasa. L’Onatra a déjà repris l’exploitation du train express sur cette ligne stratégique.
Actuellement, le train circule chaque week-end, avec une descente vers Matadi le Samedi et une remontée vers Kinshasa le Dimanche. À partir du 15 mars prochain, une deuxième rotation hebdomadaire sera introduite : départ Mercredi vers Matadi et retour Jeudi vers Kinshasa.
Les tarifs ont été fixés à 50 dollars pour la classe VIP, 35 dollars pour la classe Premium et 25 dollars pour la première classe, des prix présentés par l’entreprise comme accessibles au public.
Avec l’acquisition de cette nouvelle locomotive et la reprise progressive des dessertes, l’Onatra ambitionne de redonner au rail congolais sa place stratégique dans le transport des biens et des personnes, tout en contribuant au développement économique du pays.
Lionel Ipakala Y.