Huit ans après l’adoption de la stratégie nationale de la foresterie communautaire, l’ONG Tropenbos RDC a réuni à Kisangani les principaux acteurs du secteur forestier pour évaluer sa mise en œuvre. L’atelier a permis d’identifier les acquis, les insuffisances et de formuler des recommandations en vue de renforcer la gouvernance des forêts communautaires en République Démocratique du Congo.
C’est dans ce cadre que l’ONG Tropenbos RDC a organisé, Jeudi 9 Juillet , à la salle Gradijeunes de la commune de Makiso, à Kisangani, un atelier de réflexion consacré à la revue critique de la stratégie nationale de la foresterie communautaire. Une rencontre qui a réuni des représentants des pouvoirs publics, des experts, des organisations de la Société Civile ainsi que des partenaires techniques afin d’évaluer les résultats de cette politique publique et d’identifier les améliorations nécessaires pour une gestion durable des forêts communautaires.
Présidant l’ouverture des travaux au nom de la ministre provinciale de l’Environnement et du Développement Durable, le Directeur de Cabinet intérimaire, Erick Koy, a salué l’initiative de Tropenbos RDC, qu’il considère comme une contribution importante au renforcement de la gouvernance forestière dans la province de la Tshopo et en RDC.
Selon lui, cette évaluation permettra de mesurer les progrès accomplis depuis la mise en œuvre de la stratégie nationale, d’identifier les difficultés rencontrées sur le terrain et de renforcer la sécurité juridique des concessions forestières attribuées aux communautés locales :
« Nous devons faire des communautés locales de véritables partenaires de la conservation des forêts et de la biodiversité. Le gouvernement provincial demeure engagé à accompagner toutes les initiatives visant à promouvoir la foresterie communautaire », a-t-il déclaré.
Organisé en collaboration avec le World Resources Institute (WRI), l’atelier s’est déroulé sous le thème : « Revue critique de la stratégie nationale relative à la foresterie communautaire : propositions d’amélioration fondées sur les réalités du terrain ».
Les travaux avaient pour objectif de dresser un bilan de la stratégie nationale, huit ans après sa validation par le gouvernement central dans sa phase expérimentale.
Les participants ont notamment examiné le processus d’attribution des concessions forestières des communautés locales, l’application des textes réglementaires ainsi que les mécanismes de gouvernance mis en place.
Intervenant au cours des échanges, Baby, expert à la Coordination provinciale de l’Environnement, a estimé que le moment était venu de passer de la phase d’expérimentation à celle de l’évaluation afin de mesurer l’efficacité de la stratégie.
Il a cité parmi les principaux acquis l’adhésion progressive des communautés locales et des peuples autochtones, la sécurisation juridique des concessions forestières communautaires, l’existence effective de plusieurs forêts communautaires ainsi que le cadre réglementaire mis en place. En revanche, il a relevé comme principal défi le manque de ressources financières nécessaires à une mise en œuvre efficace de cette stratégie sur l’ensemble du territoire.
À l’issue des travaux, les participants ont formulé plusieurs recommandations à l’intention du Gouvernement Central. Ils ont notamment plaidé pour un accompagnement accru des communautés locales, une adaptation de la stratégie aux réalités du terrain, le renforcement de la résilience des populations face aux changements climatiques, la mise en œuvre d’actions sociales prioritaires, une meilleure mobilisation des ressources nationales et une réduction de la dépendance vis-à-vis des partenaires techniques et financiers.
Pour le Directeur de Tropenbos RDC, le professeur Alphonse Maindo, les différentes réformes entreprises dans le secteur forestier ne produiront pleinement leurs effets que si elles améliorent concrètement les conditions de vie des communautés riveraines :
« La foresterie communautaire doit être un véritable levier de développement humain et économique pour les populations locales », a-t-il souligné.
Le professeur Maindo a également présenté les prochaines étapes de la révision de la stratégie nationale, notamment l’évaluation technique, les consultations juridiques, le recrutement d’un consultant, l’organisation d’une table ronde de restitution des résultats, avant la validation finale du document.
Grâce à l’accompagnement de Tropenbos RDC, les communautés locales de la Tshopo ont déjà obtenu 45 titres de concessions forestières communautaires, renforçant ainsi leurs droits sur la gestion durable de leurs espaces forestiers.
Considérée comme une Province pilote en matière de foresterie communautaire en République Démocratique du Congo, la Tshopo dispose d’un important massif forestier et d’une biodiversité exceptionnelle. Elle constitue aujourd’hui un territoire stratégique pour la préservation des écosystèmes forestiers du bassin du Congo et la promotion d’une gestion durable des ressources naturelles.
Par Gabriel Makabu correspondant/ Kisangani.