Nzigire Zihindula Rachel s’impose progressivement comme l’un des visages féminins de l’arbitrage sportif à Goma dans la Province du Nord-kivu. Jeune arbitre internationale, elle incarne aujourd’hui la détermination et la résilience dans un milieu encore largement dominé par les hommes.
Active dans l’arbitrage depuis 2015, la jeune Gomatracienne a franchi une étape majeure de sa carrière en obtenant, en 2023, son badge d’arbitre internationale. Une consécration acquise au prix de nombreux sacrifices et d’une persévérance constante.
Rencontrée le jeudi 7 Mai lors d’une séance d’entraînement avec d’autres arbitres locaux, Rachel a lancé un appel aux supporters afin qu’ils adoptent une attitude plus respectueuse envers les femmes qui officient sur les terrains de football.
Selon elle, certains fanatiques continuent d’entretenir des préjugés sur les capacités des femmes arbitres, estimant à tort qu’elles ne sont pas aptes à prendre des décisions justes pendant les rencontres sportives.
Dans une interview accordée à la rédaction de Unefm.cd , Nzigire Zihindula Rachel confie avoir subi intimidations, critiques et menaces depuis le début de sa carrière, uniquement parce qu’elle exerce cette profession en tant que femme. Elle explique que plusieurs supporters remettaient systématiquement en cause ses décisions, non pas en raison des règles du jeu, mais simplement à cause de son genre :
« Il n’existe pas de métier réservé aux hommes ou aux femmes. Nous sommes capables de faire ce que les hommes font, à condition d’avoir du courage et de la détermination. Les supporters doivent aussi comprendre les lois du football, car ce sport reste très émotionnel. Lorsqu’un résultat est acquis, il faut l’accepter au lieu d’accuser l’arbitre, surtout lorsqu’il s’agit d’une femme », a-t-elle déclaré.
Malgré les obstacles rencontrés, la jeune arbitre affirme n’avoir jamais renoncé à son rêve. Discipline, courage et persévérance lui ont permis de poursuivre son parcours jusqu’au niveau international.
À travers son expérience, Rachel appelle la société à changer de regard sur la place des femmes dans le sport, particulièrement dans l’arbitrage, soulignant que les compétences reposent avant tout sur la formation, le travail et le mérite, indépendamment du genre.
Fiston Muhindo
Correspondant/ Nord-Kivu